1. 개요
블루카본은 해양 생태계가 흡수하고 저장하는 탄소를 말합니다. 블루카본은 육상 생태계가 흡수하는 탄소인 그린카본보다 50배 더 빠르고 5배 더 많이 흡수할 수 있습니다. 블루카본은 기후변화에 대응하기 위한 중요한 수단으로 주목받고 있습니다.
2. 한국 갯벌의 블루카본 능력
한국은 세계에서 갯벌 면적이 가장 넓은 국가 중 하나입니다. 한국의 갯벌은 약 22,000km²에 달하며, 이 중 약 10,000km²가 블루카본으로 인정받고 있습니다. 한국의 갯벌은 연간 약 1,000만 톤의 이산화탄소를 흡수하고 있습니다. 이는 한국이 배출하는 이산화탄소의 약 2%에 해당합니다.
한국의 갯벌은 해조류와 염습지 형태의 '블루카본'이 존재해 중요한 탄소흡수원으로 인정받고 있습니다. 해안 콘크리트 방조제를 철거하고 대나무 모래 채취기를 설치하면서 갯벌 생태계가 복원되었고, 그 결과 염분에 강한 식물이 번성하고 해양 생물 다양성이 증가했습니다.
한려해상국립공원은 생분해성 스펀지와 알판을 이용해 다이버들이 해양생물의 개체를 이식하는 등 해양 서식지 복원에 적극적으로 나서고 있다. 이러한 복원 노력의 성공률은 70% 이상이며, 복원된 해초밭과 염습지의 면적은 축구장 25개에 해당하는 18만 9천 제곱미터에 달한다.
최근 블루카본이 그린카본보다 이산화탄소를 더 효율적으로 흡수하는 것으로 알려지면서 세계적으로 주목받고 있으며, 우리나라 갯벌은 연간 316톤의 이산화탄소를 흡수할 수 있는 잠재력을 가지고 있다. 국립공원관리공단은 축구장 32개 면적에 달하는 갯벌과 염습지를 추가로 복원해 해양 탄소 흡수 노력을 확대할 계획입니다.
해변 타이어를 제거하고 염분에 강한 식물을 심어 침입 종의 분포가 5% 이상 감소했습니다. 이러한 복원 노력으로 한때 오염되고 황량했던 수중 환경이 해양 생물의 번성하는 서식지로 변모했습니다.
3. 한국 갯벌의 블루카본 능력 향상 방안
한국의 갯벌은 블루카본 능력을 향상시키기 위해 다음과 같은 노력을 기울이고 있습니다.
- 갯벌의 면적을 확대
- 갯벌의 생태계를 복원
- 갯벌의 오염을 방지
4. 한국 갯벌의 블루카본 능력의 중요성
한국의 갯벌은 블루카본 능력을 통해 기후변화에 대응하고, 해양 생태계를 보호하고, 지역 경제를 활성화하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다. 한국은 갯벌의 블루카본 능력을 향상시키기 위해 지속적으로 노력해야 합니다. 블루카본에 대한 인식과 해양 탄소 흡수원의 중요성은 이러한 생태계를 복원하고 보존하기 위한 지속적인 노력의 필요성을 강조합니다.